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    赵铁山坐在那块半塌的青石上，手还搭在刀柄上，指节发白。阳光照在他脸上，汗沿着鬓角往下淌，他没去擦。风从谷口吹进来，卷着沙土，在两人之间的空地上打了个旋。

    陈默站着没动，也没催。他知道刚才那句话已经落进去了——“你要不信我这个人，可以。但请你看看那些跟着我的百姓。”这话不是求他，是点他。

    他只是静静等着。

    远处一只老鹰盘旋了几圈，忽然俯冲下去，扑腾起一片枯草。赵铁山眼皮跳了跳，目光终于从地上那几块摆成三角形的石头上移开，抬起来看向陈默。

    “你说千千万万个像你我这样的人……”他声音低，像是自言自语，“可这年头，谁还能信谁？”

    陈默点点头：“我知道。前两天我们收编一支散兵，五个人，枪都生锈了。他们不信我能带他们活下来，非要先看战果。我就带着他们打了东镇，抢了粮仓，分了一半给他们。第二天早上，他们自己把队伍整好了，站在我门口说：‘以后听你的。’”

    他顿了顿：“我不是让他们认我当头儿，我是让他们看见——有人肯拼，就有人敢跟。”

    赵铁山嘴角动了一下，没笑，但紧绷的肩松了半寸。

    “你也别觉得我多高尚。”陈默接着说，“我刚来那会儿也怕死。第一次带队伏击伪军运输队，手抖得连枪栓都拉不开。可等我看见车上拉的是孩子，七八岁，绑着手脚塞在麻袋里，准备送去矿上当苦力……那一刻我就知道了，躲是躲不掉的。你不打他，他就打你全家。”

    他说得平实，没有拔高嗓门，也没有拍胸脯，就像在讲一件昨天吃过的饭。

    “你守这座山，我能懂。有粮、有枪、有弟兄，日子过得下去。可你有没有想过，敌人为什么一直没动你？因为你够狠，也因为你还‘有用’。等哪天他们不需要你挡别人路了，一纸命令就能让你变成通缉犯。到时候，你的弟兄会不会被人挑唆着反你？你的补给线能不能扛住封锁？你还能不能睡得踏实？”
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